Sunflowers ひまわり

黄色い壁を背にして置かれた、二色の花瓶。
そこから力強く茎を伸ばす、15本のひまわり。

青い蕾から、黄金色に広がる大輪の花。
そして、種を重く垂れ下げたものまで。
ひとつの花瓶の中に、命のあらゆる段階がひしめき合っています。

ゴッホといえば、狂気。
精神を病んだ孤独な天才が、破滅的な衝動のままに描きなぐった奇跡の一枚。
そんな風に語られることが多いかもしれません。

でも実は、この絵が描かれたとき、彼はきわめて正気でした。
それどころか、高度な計算と、希望と歓喜に満ち溢れていたのです。

1888年。
パリの過酷な生活に疲弊したフィンセント・ファン・ゴッホは、南仏のアルルへ辿り着きます。
ラマルティーヌ広場2番地。
彼が借りたのは、外壁が鮮やかな黄色に塗られた「黄色い家」でした。

ここで彼は、ある夢を抱きます。
前衛芸術家たちが集い、共に生活し創作する「南仏のアトリエ」を作ること。

同年8月。
プロヴァンス特有の猛暑と、烈風ミストラルが吹き荒れる中。
彼は室内にこもり、連作の制作に没頭します。

目的は、10月にやってくる画家ポール・ゴーギャンを歓迎するため。
彼に割り当てた客間の壁を飾るために、この絵は描かれました。

ゴッホにとって黄色は、「感謝」や「友情」を意味する特別な色。
弟テオや友人エミール・ベルナールへの手紙で、彼はこう宣言しています。
ひまわりは僕のものだ、と。

早朝に摘み取ったひまわりが萎れてしまう前に、一気に描き上げる。
新しい人工顔料クロムイエローを使い、同系色の微妙な違いだけで画面を構成する。
それは狂気ではなく、極めて冷静で革新的な挑戦でした。