A Young Woman Seated at the Virginals ヴァージナルの前に座る若い女
- 寸法
- 51.5 × 45.5 cm
- 技法・素材
- 油彩、カンヴァス
- 所蔵
- ロンドン・ナショナル・ギャラリー
17世紀のオランダ共和国デルフトを拠点とし、光学機器を通した視覚効果を絵画に導入した風俗画の巨匠である。
✦ 見どころ（技法・色彩）
科学的分析により、フェルメール最晩年に固有の技法が解明されています。高級顔料である天然ウルトラマリンが贅沢に使用され、画面全体に冷ややかな透明感を与えています。また、女性が着用しているスカートのひだは、角張った幾何学的な面として直線的に描かれています。さらに、透視図法を正確に構築するため、画面上の消失点に針を刺し、そこから糸を張って遠近線を引いた「ピンホール」の痕跡が確認されています。
✦ この絵の舞台
描かれた室内空間は、実在する特定の建物の部屋をそのまま写生したものではありません。フェルメールが自室の調度品や所蔵品を構成し、幾何学的に再構築した架空の室内です。日中の明るい光線の中で描かれる多くのオランダ風俗画とは異なり、夕刻や夜間を思わせる静寂な光が設定されています。夜間における音楽の演奏は、より個人的で内省的、あるいは密やかな愛の情緒を表現する舞台装置として機能していました。
✦ 時代背景
17世紀オランダ黄金時代において、デルフトは洗練された都市文化と市民階級の隆盛を誇っていました。富裕層の邸宅において鍵盤楽器ヴァージナルを所有し演奏できることは、高い教養や美徳、良家の子女としての社会的地位を象徴していました。また、音楽は人間関係、特に男女間の調和をあらわす寓意として頻繁に文学に取り上げられ、鍵盤を奏でる行為は美徳の維持や感覚的誘惑の二面性として記述されていました。
ヴァージナルの前に座る若い女性が、鍵盤に手を置きながらこちらを見つめています。細かく巻かれた髪には赤いリボンが編み込まれています。スカートのひだは、角張った幾何学的な面として直線的に描かれています。
静寂に包まれた、穏やかな音楽の時間を切り取った一枚に見えるでしょう。フェルメール特有の、計算し尽くされた完璧な空間です。
でも実は、この絵はかつて刃物で無残に切り裂かれた過去を持っています。
1968年、ロンドン・ナショナル・ギャラリーの展示室でのことです。剃刀を持った犯人によって、女性の顔面を通る大きな円状の切り傷が刻まれました。鼻を通り、頭部の右側にまで及ぶ深い切断線。それは、絵画の命を奪いかねない壊滅的な被害でした。
しかし、館は模倣犯の発生を防ぐため、事件の写真を一般に公開しませんでした。隠し通したのです。そして秘密裏に高度な修復作業を実施します。キャンバスの構造と塗膜を、完璧に復元してみせたのです。
現在、厚い表面保護ガラスの奥で微笑む彼女の顔。そこに凄惨な傷跡を見つけることはできません。
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