Mont Sainte-Victoire サント＝ヴィクトワール山

南仏プロヴァンスの乾いた風が吹き抜ける中、ひとりの老人が重い画具を背負い、険しい丘の道をゆっくりと登っていく。彼の視線の先には、石灰岩の山肌を青空に突き刺すようにそびえ立つ巨大な山脈があった。画面には、人間も、動物も、近代的な車両も一切描かれていない。そこにあるのは、静まり返った大自然と、幾何学的な色彩のパッチワークによって構築された永遠の風景だけである。

孤独な老画家が向かった終の棲家

1902年の秋、60代を迎えたポール・セザンヌは、故郷エクス＝アン＝プロヴァンスの北に位置する「レ・ローヴの丘」に新たなアトリエを構えた。

当時の彼は、深い孤独と猜疑心の中にいた。少年時代からの親友であった作家エミール・ゾラとは絶交状態にあり、パリの保守的な美術界からは長年にわたって冷遇され続けていた。故郷のエクスにおいても、彼の革新的な芸術を理解する者は少なく、住民からは孤立していた。

さらに、彼の肉体は深刻な糖尿病に蝕まれていた。視力の衰えや体力の低下に対する不安が、常に彼の心を覆っていた。セザンヌは妻オルタンスや息子ポールとの同居生活を避け、エクス市街のブールゴン通りに一人で住みながら、レ・ローヴのアトリエへと通う日々を送っていた。

毎朝、早朝の澄んだ空気の中、彼は重い画具を担いでレ・ローヴの丘を登った。アトリエから北へわずかに登った標高約250メートルの野外の視点。そこからは、南東方向に広がるアルク川流域の平野と、その背後に力強く横たわるサント＝ヴィクトワール山脈を一望することができた。

エクス＝アン＝プロヴァンスは彼の生誕地であり、アイデンティティの根幹をなす土地であった。少年時代、彼はゾラや友人たちとともにこの山の麓やアルク川を駆け巡り、水浴や散策を通じて、この土地の地形を身体の奥底に記憶していた。晩年のセザンヌにとって、この丘から山と向き合うことは、単なる風景画の制作を超えた、自らの人生を捧げた神聖な対話の儀式であった。