Under the Awning, Zarauz 日よけの下、サラウツ

日よけテントの下、海風に吹かれる女性たち。
白いドレスが風に揺れ、一人は双眼鏡で遠くを見つめている。
足元には、オレンジがかった砂浜が広がっている。

舞台は1910年、スペイン北部のリゾート地サラウツ。
王侯貴族や上流階級が集う、洗練された避暑地だった。
人々は最先端のパリ風ドレスをまとい、社交を楽しんだ。
画家ホアキン・ソローヤは、この優雅な光景を描き出した。

彼は当時、国際的な成功の絶頂にいた。
1911年、ソローヤはアメリカでの個展のため海を渡る。
シカゴでの展示を終え、彼が向かったのはセントルイス。
妻とともに、たった1日の電撃的な訪問だった。

常に石炭の煤煙に包まれた大工業都市シカゴの汚さに、彼はひどくうんざりし、強い嫌悪感を抱き続けていた。
極めて汚い都市だと、彼はこき下ろしている。

だからこそ。
セントルイスの景色に、彼は心を奪われた。

「母国スペインよりも美しく、澄み切っている」

彼は地元紙の記者にそう語った。
アメリカにこれほど美しい都市があるとは。
その澄んだ大気は、彼の心を深く癒やしたのかもしれない。