The kiss (lovers)

色鮮やかな小花が咲き乱れる、急な崖の縁。
黄金の衣に包まれた男女が、深く抱き合っています。
男性はひざまずく女性の顔を両手で包み込み、そっと右頬に唇を寄せています。

女性は目を閉じ、恍惚とした安らかな表情を浮かべています。

この絵のモデルは、画家本人と伴侶のエミーリエ・フレーゲだと言われがちです。
また、過激な表現でスキャンダルになったと語られることもあります。

でも実は、特定のモデルを描いたという証拠はどこにもありません。
そしてこの絵は、非難されるどころか、未完成のまま国家に最高額で買い上げられたのです。

1900年代初頭のウィーン。
40代を迎えたグスタフ・クリムトは、激しいバッシングの渦中にいました。

ウィーン大学の大ホールを飾る天井画。
それを任されたものの、表現が退廃的だと非難されたのです。
保守派の教授陣や国会からの、猛烈な批判。

彼はすべての公的な仕事を拒絶します。
受け取っていた前渡金も、パトロンの支援を得て国に返還しました。

国家の圧力から離れたクリムト。
彼は私的な支援のもと、完全な自由を手に入れます。

誰からの注文でもありません。
自らの意志だけで、180センチ四方の巨大なカンヴァスに向かいました。

1907年、ウィーンのアトリエ。
彼は純金だけでなく、銀箔やプラチナ箔、黄銅箔を巧みに使い分けます。
カンヴァスに直接油彩で肌を描き、緻密な陰影をつけました。

描かれたのは、特定の誰かではありません。
普遍的な、恋人たちの姿でした。

女性のドレスに描かれた、同心円や楕円の模様。
これは、顕微鏡で見た初期の胚胎や受精卵の形です。
解剖学者の友人から最先端の科学を学び、生命の神秘を模様に託しました。

足元の草花は、彼が毎夏を過ごしたアッター湖畔の自然。
そこに日本の草木図譜の構図を重ね合わせました。