Die Quelle (The Spring) 泉

深い森の奥、巨大な岩壁から湧き出る澄んだ泉。
筋肉質な裸体の男が身をかがめています。
岩場から湧き出る新鮮な水を、直接口に含もうとしているのです。

その傍らでは、衣をまとった女性が弦楽器を奏でています。
横では、裸の子供が小さな縦笛を吹いている。
空を見上げれば、翼を持った二人の幼子が手を取り合い、楽しげに宙を舞っています。

この絵を描いたのは、ハンス・トーマ。
1895年、彼がフランクフルト市民からの評価を決定づけた時期の作品です。
のちに美術館長に就任する彼は、ドイツ画壇の頂点へと上り詰めつつありました。

トーマは1870年代、ローマで活動していた芸術家たちと深く交わりました。
ハンス・フォン・マレーズやアルノルト・ベックリンといった仲間たちです。
当時の美術界は、凡庸な歴史画を描くアカデミズムが主流でした。
あるいは、網膜的な光学処理に終始する印象派。
しかし、彼らはそれに抗った。
目に見える現実だけを写し取るのではありません。
古典的な思想と精神的な象徴性を宿した、神話世界を追求したのです。

トーマは、自らの足で歩いた黒い森やアッパー・ライン地方の自然を深く観察しました。
湿潤な大気を思わせる深緑。
ゴツゴツとした岩肌の焦茶色。
彼が愛したドイツ固有の自然。
それはキャンバスの上で、時間と場所を超越した理想郷へと変容していきました。