Study of Two Bedouins 2人のベドウィンへの習作

乾いた黄褐色の砂漠を思わせる背景。
頭巾とウール製の外套を身にまとった2人の男性が、親密に言葉を交わしています。

描いたのはジョン・シンガー・サージェント。
1905年から1906年頃のことでした。

当時、彼は英米の社交界で肖像画家として頂点にいました。
しかし、彼はその仕事から完全に決別する道を探っていました。

新規の依頼を徹底して断ります。
そして、中東への大規模な取材旅行へと身を投じたのです。

目的がありました。
ボストン公立図書館の巨大な壁画『宗教の勝利』を描くためです。
旧約聖書に登場する預言者たちの真に迫る姿を求めて、彼は中東の辺境へ向かい、遊牧民族を詳細に写生しました。
この絵は、壁画の登場人物たちを正確に描き出すための現地での習作です。

この絵を手に入れたのは、チャールズ・ディアリング。
サージェントの最も古い親友です。

二人の出会いは1876年。
サージェントが20歳の時でした。
当時、ディアリングは海軍の若い士官でした。
後に実業家として成功した彼は、生涯にわたって友人の絵を集め続けます。

公式な肖像画だけではありません。
画家がしがらみから逃れ、純粋な探求のために描いた個人的な習作も。
この絵も、彼が画家から直接手に入れたものです。