Girl with a Plate with a Folk Motif

深いブルーと薄紫の空間に浮かび上がる、ひとりの少女。
彼女は民族衣装をまとい、絵筆と色鮮やかな皿を手に、こちらをまっすぐに見つめています。

アルフォンス・ミュシャと聞いて思い浮かべるのは、19世紀末のパリの街角を彩った華やかなポスターでしょう。
花々に囲まれた、美しくもどこか儚げな女神たち。
消費社会のアイコンとして描かれた優美な女性像。
この絵もまた、そんなミュシャが描いた可憐なミューズの一人に見えるかもしれません。

でも実は、彼女はただのモデルではありません。
自ら筆を握り、父の巨大な遺産を戦火から守り抜くことになる「表現者」なのです。

少女の名前は、ヤロスラヴァ・ミュシャ。
画家の愛娘です。
この絵が描かれた1920年、彼女は11歳でした。

舞台は、西ボヘミアのズビロフ城にある大アトリエ。
1918年に第一次世界大戦が終結し、祖国チェコスロバキアは悲願の独立を果たします。
ミュシャはすでに、パリでの商業的な成功を捨てていました。
彼が心血を注いでいたのは、全20幅の超大作『スラヴ叙事詩』。
祖国の歴史と民族の精神をキャンバスに刻み込む、壮大なプロジェクトです。

ヤロスラヴァは当初、バレエを学んでいました。
しかし、やがて父の背中を追い、美術の道へと進みます。
彼女はただポーズをとるだけでなく、この城のスタジオで父の重要な助手へと成長していきました。

顔料を調合する日々。
『スラヴ叙事詩』の第一作である『原初スラヴ人』では、彼女が星空の彩色を手伝いました。
父と娘は、並んで筆を握り、ともに祖国の魂を描き出していったのです。

しかし、時代は残酷でした。
第二次世界大戦の暗い影が、彼らの祖国を覆い尽くします。
ナチス・ドイツによる略奪。
不適切な環境での保管。
父が人生のすべてを捧げて描き上げた『スラヴ叙事詩』は、戦火の中で激しく損傷してしまうことになります。

父の死。
そして、無残に傷ついた傑作。
絶望的な状況の中で、彼女は立ち上がりました。