From The Frontispiece Of Le Pater ル・パテル 口絵

髪にピンク色の花を飾った女性が、静かに横を向いています。
彼女の腕には、リュートのような弦楽器が抱えられています。

流れるような髪と、優美な女性の姿。
アルフォンス・ミュシャといえば、こうした華やかなポスターを思い浮かべるでしょう。

1860年に南モラヴィアのイヴァンチツェで生まれた彼は、パリで大成功を収めました。
1894年末に手がけたポスターで、一夜にして時代の寵児となります。
1896年には有力な印刷業者F. シャンプノワと独占契約を結びました。

月給制による財政的な安定。
ヴァル・ド・グラース通りには、広大なアパート兼スタジオを構えました。
1890年代後半のパリで、彼は商業芸術家として頂点に立っていたのです。

でも実は、彼はその状況に強い不満を抱いていました。

宣伝用のポスターや、日用品のデザイン。
終わりなく続く依頼に、彼は疲弊していました。

ミュシャが求めていたのは、単なる装飾ではありません。
人類の道徳的、そして精神的な成長に寄与すること。
そんな崇高なミッションを、彼は切望していたのです。

彼は1890年代初頭から、スピリチュアリズムに関心を持っていました。
そして1898年1月。
パリのフリーメイソンのロッジ「レ・ザンセパラブル・デュ・プログレ」に加入します。

「美」「真理」「愛」。
これらを視覚芸術を通じて大衆へ広めること。
それこそが自らの天命だと、彼は確信しました。

そして1899年12月20日。
新しい世紀の幕開けに向けて、一冊の本が出版されます。
それが、キリスト教の「主の祈り」をテーマにした『ル・パテル』です。

宗派を超えた普遍的な探求の道を示すため、このテキストが選ばれました。
パリの美術書籍専門の版元、アンリ・ピアッツァが共同企画者として名乗りを上げます。
印刷を担ったのは、あのF. シャンプノワでした。

最高峰の製本職人ポール・アフォルターらが、モロッコ革の装丁を施しました。
限定510部のみ制作された、特別な一冊です。