Self-portrait with grey felt hat 灰色のフェルト帽をかぶった自画像

灰色のフェルト帽を深くかぶった男。
体を斜めに向け、鋭い眼差しをこちらに向けています。

フィンセント・ファン・ゴッホ。
34歳当時の彼自身です。

背景には、顔を取り囲むように短い線が放射状に描かれています。
都市の紳士が着るようなジャケットとネクタイ。
オランダ時代の暗い農民画家からの脱却を示す装いです。

この絵を見て、あなたはどう感じるでしょうか。

精神の崩壊。
狂気の波動。
あるいは、自らを神聖化する後光のようだ。
そんな風に語られることがよくあります。

自画像を何度も描いたのは、自己愛の強さゆえだとも。

でも実は、違います。

狂気でも、自己愛でもありませんでした。
きわめて現実的で、泥臭い理由があったのです。

1887年の秋。
フランス・パリのルピック街54番地。

ゴッホは弟テオのアパートに身を寄せていました。
自身の絵は全く売れません。
画商として働く弟の経済的支援に、全面的に依存する日々。

人物画の腕を磨きたかった。
しかし、プロのモデルを雇うお金などありません。

一番安上がりな方法は何か。

手鏡でした。
鏡に映る自分自身を、モデルにするしかなかったのです。

キャンバスを買う余裕すらありませんでした。
彼が選んだのは、安価な未下地の綿布です。
そこに直接、絵の具を塗りつけていきました。