The Sick Child I 病める子 I

大きな枕に頭を預ける少女の横顔が、静かに浮かび上がっています。
その傍らには、深く頭を垂れる人物の姿が暗い影のように寄り添っています。

描かれているのは、画家のエドヴァルド・ムンクの姉、ヨハンネ・ソフィー。
1877年、彼女はわずか15歳の若さで肺結核によりこの世を去りました。

舞台は、オスロにあったムンク家の病室。
ベッドの横では、叔母のカレン・ビョルスタッドが暗いドレスをまとって跪いていました。
悲しみのあまり深く頭を垂れ、ソフィーの右手を握っていたのです。
この臨終の光景は、ムンクにとって終生消えることのない悲痛な記憶となります。

それから約20年後の1896年。
パリに滞在していたムンクは、この記憶を版画として再構築することに挑みました。
舞台は、パリで最も高い印刷技術を誇ったオーギュスト・クロの版画印刷所。
テスト印刷が行われた際、同行していたドイツ人画家のパウル・ヘルマンは、驚くべき光景を目撃します。

工房内に石版が並べられる中、ムンクは突如として両目を固く瞑りました。
そして人差し指を宙に突き出します。
まるで見えざるオーケストラを指揮するかのように、目を一度も開けることなく大声でクロに指示を出し始めたのです。

網膜が捉える客観的な現実をあえて遮断する。
自らの内なる記憶の直感だけで、印刷の工程を指揮しました。