Boys Bathing

岩の上に立ち、腕を組んで静かに海を見つめる少年。
その視線の先では、別の少年たちが水の中で手足を広げて泳いでいます。

1899年、エドヴァルド・ムンクは深い苦悩の中にいました。
重い喘息とアルコール依存による精神の不安定化。
ノルウェー国内のサナトリウムでの療養を余儀なくされていたのです。
病弱な自らの肉体に対する、強い不全感。
そこから逃れるように、彼は健康な生命体としての「裸体」に執着します。

当時、ヨーロッパではゴーギャンの未開主義的な木版画が紹介されていました。
都市文明の欺瞞から逃れ、「生の根源」を野生的な表現に託す流行です。
ムンクもまた、洗練された銅版画から、力強い物質感を伴う木版画へと移行します。
原始的な生の衝動を、自らの手で刻み出すために。

この作品の制作にあたり、ムンクは熟練した印刷職人キルデボーと協働しました。
ムンクが求めたのは、均一ではない「かすれ」です。
あえて木目を強く出すための、不規則なプレス圧の調整。
キルデボーは、そんな画家の実験的な試みを全面的に技術支援しました。