Moonlight

暗い夜の闇の中、青白く浮かび上がる女性の顔。
左側には月明かりを反射する小さな窓。
右側には不気味に枝葉を伸ばす樹木が迫っています。

『月光』。
静かな夜の情景から、ロマンチックで神秘的な女性像を思い浮かべるかもしれません。
静寂の中で物思いにふける、穏やかな時間を描いたものだと感じる人もいるでしょう。

でも実は、この絵に込められているのは、画家に終生消えない不信感と恐怖を植え付けた、絶望的な初恋の記憶なのです。

1885年、エドヴァルド・ムンクはミリー・タウロウという女性に出会います。
私記の中で「ハイベルグ夫人」と記された彼女は、ノルウェー軍の軍医大尉の妻でした。
この道ならぬ短い情事は、ムンクにとって初めての秘密の恋。
しかしそれは、同時に深い絶望をもたらすものでした。
親密な対人関係に対する恐怖は、その後も彼を長く苦しめることになります。

1896年、パリに滞在していたムンクは、この記憶を木版画として制作しました。
舞台は、彼が夏を過ごしたオーサゴールストランドです。
実在する黄色の下見板張りの邸宅と、白いピケットフェンスが描かれています。
1893年に描かれた同じテーマの油彩画では、女性のほぼ全身が描かれていました。
背景の夜の闇と月明かりとの間には、豊かな空間的距離が存在していたのです。
しかし、この木版画では、視野を極限まで女性の顔周辺へと絞り込んでいます。

ムンクは、この作品のために極めて複雑な実験的アプローチをとりました。
一枚の版木の表と裏の両面に異なる要素を彫り、紙の両側から順次プレスしたのです。
さらに別の版木を糸鋸で3つに切り分けます。
それぞれに異なる色を着色し、再び組み合わせて刷り重ねました。
吸水性に富んだ薄手の和紙を使うことで、インクの粒子が繊維に柔らかく染み込みます。
月光に照らされた女性の顔が、夜の闇の中で幽霊のように白く発光して見えます。