Skrik 叫び

血のように赤い空の下、橋の上に立つひとりの人物。
両手で顔を挟み、目と口を大きく見開いています。

世界で最も有名な絵画のひとつ。
誰もが一度は目にしたことがあるでしょう。
極度の恐怖から、自ら悲鳴を上げている姿。
あるいは、画家の狂気が生み出した幻覚。
一般的には、そのように語られがちです。

でも実は、この人物は叫んでいません。
そしてこれは、狂気の産物などではありませんでした。

1890年代前半。
ノルウェーの画家エドヴァルド・ムンクは、絶望の中にいました。
幼い頃に母と姉ソフィエを結核で亡くします。
1889年には、精神的支柱だった父クリスチャンも急性肺炎で失いました。

残された妹ラウラ・カトリーネ。
彼女もまた精神疾患を患い、ガウスタ精神病院に収容されてしまいます。
画家自身も慢性的な呼吸器疾患を抱えていました。
遺伝的な狂気への恐怖。
死の影が、常に彼につきまとっていたのです。

1892年1月、フランスのニース。
ムンクは日記に、ある体験を書き留めました。
夕暮れ時、友人と道を歩いていたときのこと。
突然、空が血のように赤く染まりました。
その瞬間。
自然全体を貫く、無限の叫びを感じ取ったのです。

彼はその体験を視覚化しようと試みます。
舞台は、クリスチャニアのエーケベルグの丘。
直線的な橋の向こうへ、無関心に歩み去る二人の友人。
そして手前には、性別も年齢もわからない普遍的な人間像を置きました。

人物は、自ら叫んでいるのではありません。
自然界に満ちる宇宙的な絶叫。
その不協和音を遮断するために、必死に耳を塞いでいるのです。