Melancholy III

うつむき、頭を手で支えて座り込む男性。
遠くの桟橋には、ボートへ向かう男女とオールを担ぐ人物の姿が見えます。

舞台はノルウェーの小さな村、オーサゴールストランドの海岸。
1891年の夏、ムンクの親友であるデンマークの批評家ヤッペ・ニルセンは、深い絶望の中にいました。
彼は、画家クリスチャン・クローグの妻であるオダ・ラーソンに激しい恋心を抱き、精神をすり減らしていたのです。
ムンクは、そんな友人の姿に、かつての自分を重ね合わせました。
彼自身も、ミリー・タウロウという女性との初恋で、癒えることのない嫉妬と喪失感を味わっていたからです。
友人の悲恋。
それはムンクにとって、自らの心の傷を再びえぐられるような出来事でした。

この痛切なテーマは、油彩画などを経て、木版画へと展開されていきます。
しかし、思わぬトラブルが起きました。
1901年、ベルリンでの成功を目指したムンクは、作品を入れた木箱をベルリンへ送ろうとします。
ところが手違いにより、木箱はオーサゴールストランドの別荘へと送り返されてしまったのです。
手元に版木がない。
ベルリンで版画の再制作に迫られたムンクは、1902年、新しく版木を彫り直すことを決意します。
そうして生まれたのが、この『メランコリー III』でした。