Boys Bathing 入浴する少年たち

緑がかった水の中を、少年たちが自由に泳いでいます。
手前には、水面を見つめる少年たちの後ろ姿。
右端の少年は、赤い服を着ています。

1896年、パリ。
ムンクは名高い版画職人ポルカブフの工房で、
この作品の印刷に取り組んでいました。
当時のヨーロッパでは、都市化への反動として、
日光浴や裸体での入浴を推奨する運動が広まっていました。

ムンクが舞台に選んだのは、ノルウェーの小漁村、
オスゴールストランドの海岸です。
彼は1889年にこの地を訪れて以来、
毎年のようにここで夏を過ごしていました。
氷河期に削られて丸みを帯びた花崗岩の岩肌と、
穏やかにうねる波。
そこは彼にとって、生のエネルギーと
瞑想的な静寂が共存する場所でした。

なぜ彼は、水浴びをする少年たちを描いたのでしょうか。
ムンクは幼い頃、肺結核で母親と姉を亡くしています。
彼自身も病弱で、常に死の影を感じながら生きていました。
だからこそ、陽光の下で躍動する少年たちの姿は、
彼にとって特別な意味を持っていたのです。

失われた若さ。
そして、永遠に続く生のエネルギーに対する、強い憧れ。