The Cradle – Camille with the Artist’s Son Jean 揺りかごの中のジャン・モネ（画家の息子ジャンとカミーユ）

豪華な揺りかごの中で、幼い命が静かに眠っています。

ベッドの向こう側には、母親の姿。

愛する我が子を、静かに見守っています。

ピンクの花があしらわれた、スカイブルーの布地。

赤ちゃんの小さな手には、おもちゃの太鼓。

足元には可愛らしい風車が置かれています。

どこからどう見ても、新しい命の誕生を祝う、幸せに満ちた家族の肖像です。

希望と愛に溢れた、温かい日常のひとコマ。

でも実は。

この絵が描かれたとき、画家クロード・モネは地獄の底にいました。

人生で最も凄惨な、絶望の淵に立たされていたのです。

1867年。

モネは、恋人カミーユとの間に新しい命を授かりました。

しかし、モネの父アドルフは激怒します。

中産階級の下層出身であるカミーユとの関係を、決して認めませんでした。

彼女を捨てて、ル・アーヴルの実家に戻れ。

さもなければ、仕送りを一切打ち切る。

そう冷酷に宣告したのです。

生活費は、完全に底をつきました。

絵の具を買うお金はおろか、明日のパンすら買えない日々。

追い詰められたモネは、信じられない行動に出ます。

臨月のカミーユを、パリに一人置き去りにしたのです。

そして自分だけ、ノルマンディーの実家へと逃げ帰りました。

家庭崩壊の極限状態。

そんな絶望的な状況の中、1867年8月8日。

長男のジャンが誕生しました。

パリ市内のサン＝ルイ通り。

一時的に借りた、暗く狭いアパートメントの寝室。

そこでモネは、この絵を描きました。