Angèle

黄金色に輝く背景。

そこに、黒い服を着た少女が横顔を見せています。

青緑色の瞳はどこか遠くを見つめ、赤い唇は固く結ばれている。

タイトルの『アンジェール』という具体的な名前から、画家の身近にいた実在の少女を描いた肖像画だと思うかもしれません。

でも実は、アンジェールという少女は実在しません。

彼女は、画家ギュスターヴ・ヴァン・ド・ヴースタイヌが自らの内面から生み出した、架空のキャラクターなのです。

1913年。

ベルギーが第一次世界大戦という未曾有の戦火に巻き込まれる直前の、不安と繁栄が混在した時期でした。

急速に近代化していく都市。

その喧騒から距離を置くように、ギュスターヴはシント＝マールテンス＝ラーテムという素朴な農村で暮らしていました。

静的な農村の空気の中で、彼は象徴主義的な美の理想化を追求していきます。

1910年、彼はこの地でプリュダンス・デ・シェペルと結婚しました。

彼女はギュスターヴにとって最大のインスピレーションの源となります。

彼が描いた妻プリュダンスの肖像画は、まさにこの1913年にゲント美術館に収蔵されました。

画家としての評価は、確かなものになりつつありました。

しかし、外の世界には不穏な空気が漂い始めていました。

そんな時代の中で、ギュスターヴの絵画は、社会の喧騒を避け、人間の内面的な調和や純粋さを保つためのシェルターのような役割を帯びていきます。

彼は、ラーテムで親しく接した農婦たちの姿を見つめました。

そして、最愛の妻プリュダンスが持つ、穏やかでどこか悲しげな面影。

ギュスターヴはそれらの記憶を重ね合わせ、自らの絵画的な詩情や思索を投影するための器として、アンジェールという純真な女性像をカンヴァスの上に設計したのです。